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从去年起，仿制真人主播“训练”出的虚拟主播，已开始24小时不间断地播报财经资讯。而在这位虚拟主播试运行的70天中，不少观众一直以为节目是真人录制的。但事实上，观众看到的包括面容、表情、肢体动作、文字等在内的内容，都是由人工智能生成的。
仿制真人主播“训练”出的虚拟主播。小冰团队供图 去年年底，万科集团董事会主席郁亮在其微信朋友圈发了一则消息：“祝贺‘崔筱盼’获得2021年万科总部最佳新人奖，她催办的预付应收逾期单据核销率达到91.44%。”而这位名为“崔筱盼”的员工是万科首位数字化员工，通过邮件催办逾期单据，还以远高于人类数倍的效率完成了工作。
数字化员工崔筱盼。小冰团队供图 作为打造出这些虚拟人的团队，小冰公司首席运营官、人工智能创造力实验室负责人徐元春近日接受了记者采访。 在徐元春的印象中，人工智能发展到如今能够进入职场、与人类成为“同事”，经历过“漫长”的“进化”。 “几年前的虚拟主播，说话时全身可能只有嘴在动。那时候大家觉得这样的技术看着很怪异。”但现在的人工智能技术，足以让虚拟主播的动作、声音等都达到接近真人的水平。 人类为什么需要这样的人工智能？徐元春说，自己的初衷是希望“帮助人类”。 “从技术角度来讲，我们希望人工智能能够帮到人类。但我们慢慢认识到，让人工智能具备一些过去人类不易实现的能力，才是对人类的帮助。” 正是基于这样的考虑，徐元春认为，成熟的人工智能应在某一领域具备超越人类的能力。“这样才能帮助到别人，否则人工智能就只是简单的叠加。而如果人工智能和平常人一样，其意义也就没有那么大了。” 这期间，有关人工智能替代人类的担忧不断引起公众讨论。 但在徐元春看来，技术的发展正在改变大家的生活方式，而人类的想法也相应地发生变化。“你有没有发现，关于‘人类是否会被人工智能替代’的讨论最近越来越少了。” 2016年，当人工智能Alpha Go 战胜人类棋手的时候，所谓“人工智能威胁论”一时成为讨论热点。
资料图：2016年的围棋人机大战。 6年后的2022年，越来越多人开始习惯于人工智能的存在。像小爱、小度、天猫精灵这类的人工智能语音交互引擎，正被越来越广泛地使用。 当大家在手机中每天都能刷到“虚拟人”视频、元宇宙成为大热话题的时候，恐惧人工智能的声音确实已大大减少。人类似乎已经接受了人工智能出现在我们的工作、生活中。 按徐元春的说法，在应用了小冰人工智能技术的公司中，其人类“同事”的反馈大多经历过一个变化，即“开始对新技术怀疑、不理解，到被领导推着做这件事情，再到自己想要用AI做某一块业务”。 他觉得，“这是最振奋人心的一件事情。”徐元春也设想，人工智能的业务“会继续往前走”。 但人工智能在人类社会能走多远，目前还只存在于设想中。 |
